Omdat er dit jaar zoveel (onbekende) landen meedoen, stellen wij per land de blikvangers aan jullie voor.

Poule E;

Duitsland

Na de teleurstellingen van 2018 en 2022 behoort Duitsland onder bondscoach Julian Nagelsmann opnieuw tot de kanshebbers voor een diepe WK-run. De selectie combineert ervaren krachten met een uitzonderlijke generatie jonge aanvallers.

Jamal Musiala

Positie: Aanvallende middenvelder / Linksbuiten
Leeftijd: 23
Club: Bayern München
Profiel: De creatieve ster van Duitsland. Kan vanuit het niets een wedstrijd openbreken.

Florian Wirtz

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 23
Club: Liverpool
Profiel: Eén van de intelligentste spelmakers van zijn generatie.

Antonio Rüdiger

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 33
Club: Real Madrid
Profiel: Leider van de defensie en onmisbaar in grote wedstrijden.

Kai Havertz

Positie: Spits / Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 27
Club: Arsenal
Profiel: Veelzijdige aanvaller die zowel doelpunten maakt als ruimtes creëert.

Joshua Kimmich

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 31
Club: Bayern München
Profiel: Tactische leider en organisator van het elftal.

Andere namen om op te letten

Leroy Sané (30, Galatasaray)
Assan Ouédraogo (20, RB Leipzig) – late WK-oproep na blessure van Lennart Karl.

Verwachting

Duitsland is favoriet voor groepswinst. Alles minder dan een kwartfinale zou als teleurstelling worden gezien.

Curaçao

Voor Curaçao is dit een historisch moment: de eerste WK-deelname ooit. De ploeg bestaat uit een mix van spelers uit Nederland, België en de eigen competitie.

Leandro Bacuna

Positie: Middenvelder / Rechtsback
Leeftijd: 34
Club: FC Groningen
Profiel: Aanvoerder en meest ervaren speler van de selectie.

Juninho Bacuna

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 28
Club: Al-Wehda
Profiel: Technisch sterk en belangrijk voor de opbouw.

Cuco Martina

Positie: Verdediger
Leeftijd: 36
Club: NAC Breda
Profiel: Routinier met Premier League-ervaring.

Eloy Room

Positie: Doelman
Leeftijd: 37
Club: Vitesse
Profiel: Betrouwbare sluitpost en leider achterin.

Brandley Kuwas

Positie: Rechtsbuiten
Leeftijd: 33
Club: Al-Jabalain
Profiel: Creatieve aanvaller die voor verrassingen kan zorgen.

Verwachting

Curaçao is de underdog van de groep. Punten pakken tegen Ecuador of Ivoorkust zou al een enorme prestatie zijn.

Ivoorkust

De regerend Afrikaans kampioen beschikt over een atletische en technisch sterke selectie. Veel spelers zijn actief in Europese topcompetities en de ploeg wordt gezien als een gevaarlijke outsider.

Simon Adingra

Positie: Linksbuiten
Leeftijd: 24
Club: Brighton & Hove Albion
Profiel: Razendsnel en beslissend tijdens de recente Afrika Cup.

Sébastien Haller

Positie: Spits
Leeftijd: 32
Club: Borussia Dortmund
Profiel: Sterk aanspeelpunt en specialist in belangrijke goals.

Franck Kessié

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 29
Club: Al-Ahli
Profiel: Fysiek dominante middenvelder met veel ervaring.

Evan Ndicka

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 26
Club: AS Roma
Profiel: Verdedigende leider in de kracht van zijn carrière.

Odilon Kossounou

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 25
Club: Atalanta
Profiel: Atletische verdediger die veel ruimte kan verdedigen.

Verwachting

Ivoorkust heeft voldoende kwaliteit om de achtste finales te halen. De wedstrijd tegen Ecuador wordt waarschijnlijk beslissend voor plek twee.

Ecuador

Ecuador beschikt over één van de jongste en meest atletische selecties van Zuid-Amerika. Vooral de defensieve as wordt door veel kenners als uitzonderlijk sterk beschouwd.

Moisés Caicedo

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 24
Club: Chelsea
Profiel: Motor van het elftal en één van de beste balveroveraars ter wereld.

Willian Pacho

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 24
Club: Paris Saint-Germain
Profiel: Verdedigende rots en Champions League-winnaar.

Piero Hincapié

Positie: Centrale verdediger / Linksback
Leeftijd: 24
Club: Arsenal
Profiel: Moderne verdediger die zowel kan opbouwen als verdedigen.

Enner Valencia

Positie: Spits
Leeftijd: 36
Club: Pachuca
Profiel: Aanvoerder en all-time topscorer van Ecuador.

Kendry Páez

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 19
Club: River Plate
Profiel: Groot talent dat op zijn eerste WK voor een doorbraak hoopt.

Andere belangrijke spelers

Pervis Estupiñán (28, AC Milan)
Joel Ordóñez (22, Club Brugge)

Verwachting

Ecuador heeft misschien wel de sterkste defensie van de groep. De strijd met Ivoorkust om de tweede plaats belooft bijzonder spannend te worden.

Poule F;

Nederland

Oranje gaat het WK in met een sterke, uitgebalanceerde selectie waarin ervaring en fysieke kracht centraal staan. Bondscoach Ronald Koeman heeft gekozen voor een kern zonder enkele creatieve spelers, maar met veel stabiliteit en diepgang.

Virgil van Dijk

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 34
Club: Liverpool
Profiel: Aanvoerder en absolute leider van Oranje. Organiseert de defensie en blijft dominant in duels op topniveau.

Frenkie de Jong

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 29
Club: FC Barcelona
Profiel: De spelverdeler van het elftal. Bepaalt het tempo en is cruciaal in de opbouw.

Cody Gakpo

Positie: Linksbuiten
Leeftijd: 27
Club: Liverpool
Profiel: Zeer effectief op eindtoernooien en één van de belangrijkste doelpuntenmakers van Oranje.

Donyell Malen

Positie: Rechtsbuiten / Spits
Leeftijd: 27
Club: AS Roma
Profiel: Brengt snelheid en diepgang, en is gevaarlijk in de omschakeling.

Denzel Dumfries

Positie: Rechtsback
Leeftijd: 30
Club: Inter Milan
Profiel: Op grote toernooien vaak beslissend met goals en assists vanaf de flank.

Andere belangrijke namen

Memphis Depay – Spits – 32 – Corinthians → Ervaren aanvaller en all-time topscorer van Oranje
Tijjani Reijnders – Middenvelder – 27 – AC Milan → Dynamisch en aanvallend ingesteld
Ryan Gravenberch – Middenvelder – 24 – Liverpool → Fysiek sterk en aanvallend gevaarlijk
Micky van de Ven – Verdediger – 25 – Tottenham Hotspur → Snelheid en diepte in de defensie
Jurriën Timber – Verdediger – 25 – Arsenal → Veelzijdig en comfortabel aan de bal

Verwachting

Nederland blijft favoriet in Groep F, vooral dankzij de sterke defensieve as (Van Dijk – De Jong) en de effectiviteit voorin. Het ontbreken van pure creativiteit kan echter een rol spelen tegen compacte tegenstanders.

Japan

Japan wordt al jaren gezien als het sterkste Aziatische land. Na sterke WK's in 2018 en 2022 droomt de ploeg van bondscoach Hajime Moriyasu van een historische kwartfinaleplaats.

Takefusa Kubo

Positie: Rechtsbuiten
Leeftijd: 25
Club: Real Sociedad
Profiel: Technisch briljant en het creatieve brein van de aanval.

Wataru Endo

Positie: Defensieve middenvelder
Leeftijd: 33
Club: Liverpool
Profiel: Aanvoerder en tactische leider.

Ritsu Doan

Positie: Rechtsbuiten
Leeftijd: 28
Club: Eintracht Frankfurt
Profiel: Productieve aanvaller met veel internationale ervaring.

Ayase Ueda

Positie: Spits
Leeftijd: 27
Club: Feyenoord
Profiel: Eerste spits van Japan. Sterk in de zestien en belangrijk als afmaker.

Daichi Kamada

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 29
Club: Crystal Palace
Profiel: Slimme spelmaker die ruimtes uitstekend benut.

Ko Itakura

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 29
Club: Ajax
Profiel: Verdedigende leider van de Japanse achterhoede.

Opvallend

Japan mist op dit WK enkele bekende namen, waaronder Kaoru Mitoma en Takumi Minamino, waardoor extra verantwoordelijkheid bij Kubo en Kamada ligt.

Verwachting

Veel kenners zien Japan als grootste concurrent van Oranje voor de eerste plaats.

Zweden

Zweden kwalificeerde zich via de play-offs en beschikt over een zeer gevaarlijke aanval. De Scandinaviërs worden door velen beschouwd als dark horse in deze groep.

Alexander Isak

Positie: Spits
Leeftijd: 26
Club: Liverpool
Profiel: Elegante spits met snelheid, techniek en scorend vermogen.

Viktor Gyökeres

Positie: Spits
Leeftijd: 28
Club: Arsenal
Profiel: Eén van de meest productieve spitsen van Europa.

Emil Forsberg

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 34
Club: New York Red Bulls
Profiel: Ervaren spelmaker en specialist bij standaardsituaties.

Lucas Bergvall

Positie: Middenvelder
Leeftijd: 20
Club: Tottenham Hotspur
Profiel: Groot talent dat mogelijk zijn internationale doorbraak beleeft.

Victor Lindelöf

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 31
Club: Aston Villa
Profiel: Routinier en leider van de defensie.

Opvallend

Sterspeler Dejan Kulusevski ontbreekt wegens blessure, waardoor Isak en Gyökeres nog belangrijker worden.

Verwachting

Zweden heeft voldoende kwaliteit om de knock-outfase te halen, maar zal waarschijnlijk met Japan strijden om plek twee.

Tunesië

Tunesië is een vaste waarde op WK's, maar wist nog nooit verder te komen dan de groepsfase. Ook dit keer zijn de Noord-Afrikanen de underdog van de poule.

Ellyes Skhiri

Positie: Defensieve middenvelder
Leeftijd: 31
Club: Eintracht Frankfurt
Profiel: Veruit de belangrijkste speler van Tunesië.

Hannibal Mejbri

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 23
Club: Burnley
Profiel: Technisch sterk en het grootste creatieve talent van de selectie.

Montassar Talbi

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 28
Club: Lorient
Profiel: Sterke verdediger en belangrijk bij standaardsituaties.

Ali Abdi

Positie: Linksback
Leeftijd: 32
Club: OGC Nice
Profiel: Aanvallend ingestelde back met veel loopvermogen.

Seifeddine Jaziri

Positie: Spits
Leeftijd: 33
Club: Zamalek
Profiel: Verwachte eerste spits van het elftal.

Verwachting

Tunesië zal vooral hopen op een stunt tegen Japan of Zweden om kans te maken op een plek bij de beste nummers drie.

België

België blijft ondanks het einde van de gouden generatie de favoriet in deze groep. Bondscoach Rudi Garcia rekent op ervaren leiders als De Bruyne, Lukaku en Courtois, aangevuld met een nieuwe generatie aanvallers.

Kevin De Bruyne

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 34
Club: Napoli
Profiel: Het creatieve brein van de Rode Duivels en nog altijd één van de beste spelverdelers ter wereld.

Romelu Lukaku

Positie: Spits
Leeftijd: 33
Club: Napoli
Profiel: België's all-time topscorer en de belangrijkste afmaker van het elftal.

Thibaut Courtois

Positie: Doelman
Leeftijd: 34
Club: Real Madrid
Profiel: Eén van de beste keepers van zijn generatie en cruciaal in grote wedstrijden.

Jérémy Doku

Positie: Vleugelspeler
Leeftijd: 24
Club: Manchester City
Profiel: Explosieve dribbelaar die met zijn snelheid elke verdediging kan ontregelen.

Amadou Onana

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 24
Club: Aston Villa
Profiel: Fysiek sterke middenvelder die steeds meer verantwoordelijkheid krijgt.

Andere belangrijke namen

Youri Tielemans – 29 jaar – Aston Villa
Leandro Trossard – 31 jaar – Arsenal
Charles De Ketelaere – 25 jaar – Atalanta
Zeno Debast – 22 jaar – Sporting CP

Opvallende afvaller

Loïs Openda – 26 jaar – Juventus
Profiel: Speelt inmiddels voor Juventus, maar werd verrassend niet opgenomen in de definitieve WK-selectie.

Verwachting

België beschikt over de meeste individuele kwaliteit van de groep en is terecht favoriet voor groepswinst.

Egypte

Egypte speelt zijn eerste WK sinds 2018 en hoopt eindelijk voorbij de groepsfase te geraken. Alles draait rond Mohamed Salah, maar de ploeg heeft inmiddels meer kwaliteit dan alleen zijn sterspeler.

Mohamed Salah

Positie: Rechtsbuiten
Leeftijd: 34
Club: Liverpool
Profiel: De grootste Afrikaanse ster van zijn generatie en de absolute leider van Egypte.

Omar Marmoush

Positie: Aanvaller
Leeftijd: 27
Club: Manchester City
Profiel: Razendsnelle aanvaller die een perfect duo vormt met Salah.

Mahmoud Hassan Trezeguet

Positie: Linksbuiten
Leeftijd: 31
Club: Al Ahly
Profiel: Ervaren international met veel WK- en Afrika Cup-ervaring.

Mohamed Abdelmonem

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 27
Club: OGC Nice
Profiel: Verdedigende leider van de achterhoede.

Hamza Abdelkarim

Positie: Aanvaller
Leeftijd: 18
Club: Barcelona U19
Profiel: Groot talent dat verrassend werd opgenomen in de WK-selectie.

Verwachting

Egypte lijkt op papier de grootste uitdager van België voor groepswinst.

Iran

Iran verschijnt voor de zevende keer op een WK en hoopt eindelijk de groepsfase te overleven. De ploeg leunt zwaar op ervaren spelers.

Mehdi Taremi

Positie: Spits
Leeftijd: 33
Club: Olympiacos
Profiel: De absolute ster van Iran en topscorer van de selectie.

Alireza Jahanbakhsh

Positie: Rechtsbuiten
Leeftijd: 32
Club: FCV Dender
Profiel: Ervaren aanvaller en voormalig Eredivisie-topscorer.

Alireza Beiranvand

Positie: Doelman
Leeftijd: 33
Club: Tractor FC
Profiel: Recordinternational en vaste waarde onder de lat.

Saman Ghoddos

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 32
Club: Ittihad Kalba
Profiel: Creatieve speler met veel ervaring in Europa.

Ehsan Hajsafi

Positie: Linksback / Middenvelder
Leeftijd: 36
Club: AEK Athene
Profiel: Aanvoerder en leider van de selectie.

Opvallend

Sardar Azmoun (31, Shabab Al Ahli) ontbreekt verrassend in de definitieve WK-selectie.

Verwachting

Iran blijft lastig te verslaan, maar mist zonder Azmoun een belangrijk deel van zijn aanvallende kracht.

Nieuw-Zeeland

De All Whites keren voor het eerst sinds 2010 terug op een WK. Ze zijn outsider in deze groep, maar beschikken wel over enkele spelers uit sterke Europese competities.

Chris Wood

Positie: Spits
Leeftijd: 34
Club: Nottingham Forest
Profiel: Veruit de grootste ster van Nieuw-Zeeland en gevaarlijk in de lucht.

Liberato Cacace

Positie: Linksback
Leeftijd: 25
Club: Empoli
Profiel: Moderne aanvallende back met veel energie.

Marko Stamenić

Positie: Middenvelder
Leeftijd: 24
Club: Olympiacos
Profiel: Technisch sterke middenvelder die het spel verdeelt.

Joe Bell

Positie: Middenvelder
Leeftijd: 27
Club: Viking FK
Profiel: Hardwerkende middenvelder en vaste international.

Michael Boxall

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 37
Club: Minnesota United
Profiel: Leider van de defensie en één van de meest ervaren spelers.

Verwachting

Nieuw-Zeeland zal vooral hopen op een stunt tegen Iran of Egypte om in de race te blijven voor een plek bij de beste nummers drie.

Groep H

Spanje

De Europees kampioen behoort tot de grootste favorieten voor de wereldtitel. De ploeg combineert een uitzonderlijke generatie jonge sterren met ervaren krachten.

Lamine Yamal

Positie: Rechtsbuiten
Leeftijd: 18
Club: Barcelona
Profiel: Misschien wel het grootste talent van het wereldvoetbal en nu al beslissend op het hoogste niveau.

Pedri

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 23
Club: Barcelona
Profiel: Het technische hart van het Spaanse middenveld.

Rodri

Positie: Defensieve middenvelder
Leeftijd: 30
Club: Manchester City
Profiel: De balansbewaker en misschien wel de belangrijkste speler van Spanje.

Nico Williams

Positie: Linksbuiten
Leeftijd: 24
Club: Athletic Club
Profiel: Razendsnel, direct en gevaarlijk in de één-tegen-één.

Pau Cubarsí

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 19
Club: Barcelona
Profiel: Jong, maar nu al een vaste waarde in de Spaanse defensie.

Andere belangrijke namen

Dani Olmo – Aanvallende middenvelder – 28 – Barcelona
Mikel Merino – Middenvelder – 30 – Arsenal
Álvaro Morata – Spits – 33 – AC Milan

Verwachting

Spanje is de grote favoriet voor groepswinst en behoort tot de topfavorieten voor de wereldtitel.

Uruguay

Uruguay beschikt over een uitstekende mix van ervaren leiders en spelers in hun absolute topjaren. Veel kenners zien La Celeste als dark horse voor het toernooi.

Federico Valverde

Positie: Centrale middenvelder
Leeftijd: 27
Club: Real Madrid
Profiel: Complete middenvelder met enorme loopkracht en leiderschap.

Darwin Núñez

Positie: Spits
Leeftijd: 27
Club: Al Hilal
Profiel: Onvoorspelbare spits die elke verdediging kan ontregelen.

Ronald Araújo

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 27
Club: Barcelona
Profiel: Eén van de sterkste verdedigers van Zuid-Amerika.

Manuel Ugarte

Positie: Defensieve middenvelder
Leeftijd: 25
Club: Manchester United
Profiel: Aggressieve balveroveraar en cruciaal in de pressing.

Giorgian De Arrascaeta

Positie: Aanvallende middenvelder
Leeftijd: 32
Club: Flamengo
Profiel: Creatieve spelmaker die wedstrijden kan beslissen met één pass.

Andere belangrijke namen

José María Giménez – Verdediger – 31 – Atlético Madrid
Facundo Pellistri – Vleugelspeler – 24 – Panathinaikos

Verwachting

Uruguay lijkt de sterkste uitdager van Spanje en heeft voldoende kwaliteit om minstens de achtste finales te halen.

Kaapverdië

De WK-debutant is één van de mooiste verhalen van dit toernooi. De ploeg bestaat uit veel spelers uit Europese competities en staat bekend om zijn organisatie en discipline.

Ryan Mendes

Positie: Aanvaller
Leeftijd: 36
Club: Kocaelispor
Profiel: Aanvoerder en recordinternational van Kaapverdië.

Bebé

Positie: Vleugelspeler
Leeftijd: 35
Club: Racing de Ferrol
Profiel: Bekend van zijn periode bij Manchester United en nog steeds gevaarlijk bij standaardsituaties.

Logan Costa

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 25
Club: Villarreal
Profiel: Verdedigende leider en actief in een Europese topcompetitie.

Jovane Cabral

Positie: Vleugelspeler
Leeftijd: 28
Club: Salernitana
Profiel: Technisch vaardig en gevaarlijk in de omschakeling.

Kevin Pina

Positie: Middenvelder
Leeftijd: 29
Club: FC Krasnodar
Profiel: Belangrijke schakel tussen verdediging en aanval.

Verwachting

Kaapverdië mist de individuele klasse van Spanje en Uruguay, maar kan zeker stunten tegen Saudi-Arabië.

Saudi-Arabië

Sinds de historische overwinning op Argentinië tijdens het WK 2022 wordt Saudi-Arabië internationaal serieuzer genomen. De selectie bestaat grotendeels uit spelers uit de eigen competitie.

Salem Al-Dawsari

Positie: Linksbuiten
Leeftijd: 34
Club: Al Hilal
Profiel: Nationale held sinds zijn doelpunt tegen Argentinië in 2022.

Firas Al-Buraikan

Positie: Spits
Leeftijd: 26
Club: Al Ahli
Profiel: Eerste spits en belangrijkste afmaker van de ploeg.

Saud Abdulhamid

Positie: Rechtsback
Leeftijd: 27
Club: AS Roma
Profiel: Eén van de weinige Saudi's die actief is in een Europese topcompetitie.

Mohammed Kanno

Positie: Middenvelder
Leeftijd: 32
Club: Al Hilal
Profiel: Ervaren leider op het middenveld.

Hassan Al-Tambakti

Positie: Centrale verdediger
Leeftijd: 27
Club: Al Hilal
Profiel: Verdedigende leider van de ploeg.

Verwachting

Saudi-Arabië zal waarschijnlijk met Kaapverdië strijden om de derde plaats, maar een verrassing is nooit uitgesloten.